Vaut-il mieux acheter une maison neuve ou une maison ancienne à rénover ?

Ce que j’aime faire au Japon…

L’une des questions qu’on nous pose tout le temps : « Vaut-il mieux acheter une maison neuve ou prendre une maison ancienne et la rénover ? »

Et honnêtement, la réponse dépend vraiment de vous. Il n’y a pas de solution universelle. Tout se résume à votre personnalité, votre budget et vos objectifs au Japon.

Le premier facteur, le plus évident : êtes-vous bricoleur ? Et je ne veux pas dire « prêt à bricoler s’il le faut ». Je veux dire : est-ce que vous aimez vraiment ça ? Parce que cette distinction compte bien plus qu’on ne le croit.

Croyez-moi, quand vous viendrez au Japon, vous aurez envie d’explorer et de faire tout ce qui vous a poussé à acheter une maison là-bas.

Vous aurez envie de surfer, de faire du snowboard, d’aller aux onsen, de manger des ramen à minuit et de vous perdre dans les sanctuaires ou les villages de montagne. Le Japon est magnétique comme ça. Il y a toujours une envie de sortir et de le vivre.

Alors si vous comptez vous enfermer pour poncer des parquets, remplacer des tatamis ou déchiffrer les raccords de plomberie japonais, vous avez intérêt à vraiment aimer le processus.

Si vous êtes du genre à prendre plaisir à transformer une maison à retaper, alors foncez, prenez ce vieil akiya et faites-en quelque chose de magnifique.

D’autres choses que j’aime faire…

Mais c’est là que beaucoup de gens se font piéger : ils voient que les maisons au Japon sont bon marché et en déduisent que les rénovations le sont aussi.

Et oui, comparées aux États-Unis ou à l’Australie, les rénovations sont nettement moins chères, mais elles ne sont pas « gratuites ». D’après ce que j’ai vu (et vécu), les gens finissent souvent par dépenser plus en rénovation que s’ils avaient simplement acheté une maison similaire déjà rénovée.

Les coûts grimpent vite. Remplacer les tatamis, refaire la cuisine, réparer la toiture, le chauffage, la climatisation, les renforts parasismiques : rien de tout ça n’est de la petite monnaie. Et ce n’est pas qu’une question d’argent ; c’est aussi du temps, du stress et de la coordination avec les entrepreneurs (on s’en occupe, mais ça implique quand même beaucoup d’allers-retours de votre côté).

Bien sûr, acheter une maison prête à habiter implique généralement de débourser un peu plus au départ.

Mais d’après mon expérience avec nos clients, ceux qui font un petit effort pour un bien plus agréable et rénové sont presque toujours plus heureux au cours des 6 à 12 premiers mois.

Ils peuvent utiliser leur maison tout de suite comme base confortable pour leurs aventures, le ski, le surf ou simplement la détente, au lieu de vivre dans un chantier.

Alors comment décider ? Posez-vous ces questions :

• Êtes-vous un bricoleur passionné qui adore l’idée de créer quelque chose d’unique à partir de zéro ?
• Avez-vous une vision très précise que vous voulez concrétiser, et la patience d’y arriver ?
• Ou voulez-vous simplement une base propre et confortable pour passer votre temps à vraiment profiter du Japon ?

Il n’y a pas de mauvaise réponse, mais vous devez être honnête avec vous-même. Ne tombez pas dans le piège de croire que maisons pas chères = rénovations pas chères. Le plus souvent, ces « bonnes affaires » se transforment en projets plus gros (et en factures plus lourdes) que prévu.

Au final, tout est une question d’équilibre. Si vous vivez pour le défi du bricolage, prenez cette maison à retaper et faites-la vôtre. Mais si votre rêve est de skier la poudreuse le matin, de manger des sushis l’après-midi et de vous détendre dans un onsen le soir, vous vous remercierez peut-être d’avoir choisi le clé en main.

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