La houle arrive, le travail sort : voyager avec un petit budget tout en faisant tourner une entreprise avec succès, ce n’est pas de la magie. C’est dur, et ce n’est pas aussi glorieux qu’Instagram le laisse croire.
J’écris ces lignes depuis Hossegor, en France. C’est l’automne, ce qui veut dire que les houles de l’Atlantique envoient du lourd, et j’ai organisé ma vie pour pouvoir être là quand ça arrive.
Mais soyons clairs : voyager, ce ne sont pas des vacances pour moi.
Là, il est 23 h et je viens de terminer un appel de deux heures avec notre équipe de rénovation au Japon à propos d’un bien à Hokkaido. Demain matin, j’ai un appel client à 21 h avec quelqu’un sur la côte Est qui vire de l’argent pour une maison à Nagano. Entre ces appels, je vais aller à l’eau chercher quelques vagues, parce que c’est pour ça que j’ai construit cette vie au départ.
Je vis à La Jolla à plein temps. J’ai de la famille à Ocean City, dans le Maryland, et à Wrightsville Beach, en Caroline du Nord. Je voyage pour chasser la houle. Mais voyager tout en dirigeant Yuki Homes, ça veut dire avoir des systèmes qui fonctionnent vraiment quand je suis à près de 10 000 km de mon bureau et que je jongle entre trois fuseaux horaires.
Vous êtes ce que vous livrez
Je suis récemment tombé sur cet article d’une honnêteté brutale qui a complètement changé ma façon de voir la productivité. L’idée centrale ? Personne ne se soucie de vos intentions. Les gens se soucient de ce que vous faites réellement.
Quand je suis au Japon à repérer des biens, mes clients restés au pays se fichent que j’aie du décalage horaire ou que j’aie dû me lever à 4 h pour caler leur appel. Ce qui compte pour eux, c’est que j’arrive avec des réponses sur ce bien à Hokkaido qui les intéresse. Que nous ayons vraiment arpenté le terrain, parlé aux voisins, vérifié la charge de neige sur le toit.
Le monde ne s’intéresse qu’à ce que vous livrez.
Alors voici comment je reste réellement productif en voyage, débarrassé de toutes les bêtises du « productivity porn » :
1. Protégez vos plages de concentration comme si votre vie en dépendait
Je suis obsessionnel là-dessus : quand j’ai du vrai travail à faire (analyser une affaire immobilière, écrire le Hokkaido Insider, plancher sur des budgets de rénovation), je bloque des heures pendant lesquelles je ne fais rien d’autre.
Pas de Slack. Pas d’e-mails. Pas de « petites questions ». Téléphone en mode avion.
Passer d’une tâche à l’autre, c’est du poison. Chaque fois que vous quittez un travail de fond pour consulter un message, vous ne perdez pas seulement ces 30 secondes. Vous perdez aussi les 15 minutes suivantes, le temps que votre cerveau retrouve son état de concentration.
Quand je suis à Hossegor et que la houle rentre, je dois être impitoyable là-dessus. Je me lève vers 5-6 h, j’abats trois heures de travail de fond avant la session de l’aube, et ensuite je peux surfer sans que mon téléphone vibre pour une question client ou un souci d’entrepreneur à Otaru.
Le surf du matin, c’est la récompense pour avoir protégé ces heures de travail de fond. Mais si je ne fais pas le travail de fond d’abord, la « petite session de surf » se transforme en réponses bâclées à des e-mails depuis le parking de la plage pendant que ma combinaison sèche. Je déteste faire ça.
La concentration d’abord. Tout le reste après.
2. Les fuseaux horaires sont votre ennemi ou votre arme
Voici la vérité sur le travail entre plusieurs fuseaux horaires : soit ça vous détruit, soit ça vous donne des super-pouvoirs.
Quand je suis en France, Tokyo a 8 heures d’avance. La Californie a 9 heures de retard. Ça veut dire que :
- Mes entrepreneurs japonais terminent leur journée quand je me réveille
- Mes clients californiens commencent la leur quand je vais me coucher
- J’ai une courte fenêtre au milieu où les deux côtés dorment et où je peux enfin réfléchir
J’ai appris à en faire une arme. Cette fenêtre calme, généralement de 14 h à 18 h heure française, c’est là que je fais mon travail le plus profond. Personne n’est réveillé pour m’interrompre. Pas de Slack urgents. Pas de « petit appel ? »
Mais le revers est brutal : si j’ai besoin d’une vraie conversation en direct avec notre équipe à Hokkaido, je prends cet appel à 23 h. Si un client de la côte Est ne peut parler que le matin chez lui, je mets mon réveil à 6 h.
La liberté de chasser la houle a un prix : prendre parfois des appels à des heures improbables. C’est le deal. Je ne me plains pas, je l’ai choisi, mais ne faisons pas semblant que ce n’est que couchers de soleil et sessions de surf.
Cette vidéo est tout simplement trop bonne.
3. Regroupez les conneries, protégez le travail de fond
La plupart du « travail » n’en est pas vraiment. Ce sont des e-mails. Du Slack. Des « petites questions » qui font dérailler tout votre après-midi.
Je regroupe tout ça dans des créneaux précis :
- Matin : vers 7 h 30, petit tour rapide des e-mails
- Midi : vers 13-14 h, Slack et administratif
- Soir : vers 21 h 30, dernier coup d’œil à la boîte de réception
En dehors de ces créneaux ? Je n’existe pas. Téléphone en mode Ne pas déranger. Slack fermé. E-mails fermés. Et le scrolling… ne me lancez même pas.
Le vrai travail (analyser des affaires immobilières, rédiger des rapports pour les investisseurs, des articles comme celui-ci, négocier avec des entrepreneurs à Hokkaido) se fait entre les deux. C’est là que je suis en mode concentration totale et que rien ne peut m’interrompre.
Voici ce que j’ai appris : si vous ne protégez pas activement votre temps de travail de fond, l’urgence des autres va le remplir. L’entrepreneur qui a besoin d’une réponse. Le client qui a « juste une petite question ». Le collègue qui veut « faire un appel rapide ».
Rien de tout ça n’est malveillant. Mais ce n’est pas non plus du travail de fond. Et le travail de fond est la seule chose qui fait vraiment avancer l’entreprise.
Passer d’une tâche à l’autre assassine la productivité. Chaque interruption vous coûte 15 à 20 minutes de concentration. Si vous êtes interrompu quatre fois dans la matinée, vous avez perdu deux heures de vrai travail à cause de ces changements de contexte.
Alors je suis impitoyable : je regroupe le travail superficiel et je protège le travail de fond. Les e-mails seront toujours là à 13 h. Les messages Slack peuvent attendre 19 h. Mais si je ne termine pas cette analyse de budget de rénovation dans les deux prochaines heures, nous risquons de rater notre fenêtre sur un bien à Hokkaido. Chaque jour, on a l’impression qu’il y a plus d’agents qui s’intéressent aux maisons que nous trouvons pour nos clients.
Vu sous cet angle, la priorité est évidente.
4. Utilisez les temps morts, mais ne faites pas semblant que c’est du travail de fond
En attendant un vol ? Je passe en revue des photos de biens.
En allant chercher un café ? J’écoute les mémos vocaux de notre équipe au Japon.
Entre deux sessions de surf ? Je réponds rapidement à des e-mails sur mon téléphone.
Mais soyons honnêtes : ce n’est pas du vrai travail. C’est du travail superficiel qui doit être fait, mais qui ne demande pas de concentration profonde. Quand on aime ce qu’on fait, ça ne ressemble pas vraiment à du « travail », mais ça nous fait avancer et ça libère mon agenda pour les choses plus importantes qui demandent une bonne heure de concentration.
Je n’écris pas de rapports pour les investisseurs sur mon téléphone dans un parking de surf. Je n’analyse pas des budgets de rénovation dans un train entre Biarritz et Hossegor. Ça, ça demande tout mon équipement et zéro distraction.
Les temps morts sont parfaits pour liquider les petites choses avant qu’elles ne s’accumulent. Mais ne confondez pas être occupé et être productif. Répondre à 50 e-mails donne l’impression de travailler, mais ça ne change rien. Terminer cette analyse pour une affaire à 200 000 $ à Hokkaido ? Ça, ça change la donne.
5. La liberté, ce n’est pas « travailler de n’importe où », c’est « travailler d’abord, puis n’importe où »
Voici le mensonge que tout le monde raconte sur la vie de nomade numérique : vous pouvez travailler depuis une plage à Bali en sirotant des Mai Tai et en répondant à des e-mails entre deux sessions de surf.
Foutaises.
Vous pouvez avoir la liberté de chasser la houle à travers le monde. Mais cette liberté se mérite, en étant discipliné sur le moment et la manière de travailler.
Ce matin, je me suis levé à 5 h à Hossegor. Pas parce que je suis une sorte de moine de la productivité qui adore les routines au lever du soleil. Parce que j’avais trois heures de travail de fond à boucler avant que la houle ne monte et que je puisse surfer à 9 h.
Si j’avais fait la grasse matinée, que j’étais allé à l’eau à l’aube, puis que j’avais essayé de « travailler depuis la plage » tout l’après-midi ? Je n’aurais rien fait de significatif. Juste un tas de réponses à moitié concentrées pendant que mon ordinateur surchauffait et que le sable s’infiltrait dans le clavier.
La liberté de surfer en France en octobre existe parce que je suis prêt à :
- Me lever tôt quand il le faut
- Prendre des appels à 23 h avec l’équipe au Japon
- Refuser de sortir quand j’ai du travail client à rendre (c’est difficile !)
- Passer des journées entières enfermé en mode concentration quand les affaires avancent
La liberté, ce n’est pas « travailler quand on en a envie ». La liberté, c’est construire une vie où vous décidez quand vous vous mettez au travail pour livrer. Mais il faut quand même s’y mettre et livrer.
Les vagues se fichent de vos échéances. Vos clients se fichent des prévisions de houle. Alors vous construisez votre vie autour des deux, mais vous faites le travail d’abord.
6. Certains jours, on se contente de faire tourner les assiettes
Chaque journée n’est pas un chef-d’œuvre de productivité, même si j’aimerais bien.
Certains jours, je me réveille avec du décalage horaire à Wrightsville, en visite chez de la famille, et j’essaie juste de ne rien laisser tomber. L’appel client se passe bien, mais je suis sur les rotules. Je relis le devis de rénovation, mais je suis trop cramé pour négocier dur sur le prix. Je réponds aux e-mails, mais je n’avance pas vraiment sur les gros sujets.
Ce n’est pas grave. C’est humain.
Mais voici la différence entre « je suis fatigué et j’ai besoin de lever le pied aujourd’hui » et « je me trouve des excuses pour éviter le travail difficile » :
Fatigué mais au rendez-vous : j’ai quand même fait l’appel client. J’ai quand même relu le devis. J’ai quand même fait avancer les choses, même si ce n’était pas mon meilleur travail.
Se trouver des excuses : j’ai sauté l’appel client parce que « le décalage horaire est compliqué ». J’ai ignoré le devis parce que « je le ferai quand je serai frais ». J’ai laissé filer les choses parce que « je voyage ».
L’un, c’est prendre soin de soi. L’autre, c’est se saboter.
La liberté de voyager tout en dirigeant une entreprise implique que certains jours, on survit simplement. Mais on est toujours présent. On livre toujours. Juste à 70 % au lieu de 100 %.
Et c’est ça, le vrai compromis. Pas la version Instagram où vous cartonnez depuis un hamac sur la plage. La vraie version, où vous prenez un appel tard le soir pendant que votre famille dîne, parce que c’est le moment où l’entrepreneur peut parler et que l’affaire doit être conclue cette semaine.
La vérité qui dérange
Vous savez ce qui a le plus changé ma productivité en voyage ?
Accepter qu’il n’y a pas d’astuce.
Aucune appli ne règle ça. Aucune routine n’élimine les frictions. Aucun « système de productivité » ne rend facile le fait de diriger une entreprise immobilière au Japon depuis un spot de surf en France, pendant que votre famille est sur la côte Est et vos entrepreneurs à Hokkaido.
Mais voici ce que cet article m’a appris il y a des années et à quoi je pense constamment : personne ne se soucie de vos obstacles. Les gens se soucient de ce que vous livrez.
Mes clients se fichent que j’aie dû prendre leur appel à 6 h depuis un spot de surf. Ce qui compte pour eux, c’est que j’arrive préparé, avec des réponses sur leur bien à Nagano.
Les lecteurs de notre newsletter Hokkaido Insider se fichent que je l’aie écrite avec du décalage horaire à 23 h après un appel avec notre équipe de rénovation. Ce qui compte pour eux, c’est qu’elle soit utile.
L’entrepreneur à Otaru se fiche qu’il soit minuit à Hossegor. Il a besoin d’une réponse sur les spécifications de charge de neige pour commander les matériaux demain.
Le monde se fiche de vos racines, seuls vos fruits comptent.
Alors voici mon vrai système de productivité en voyage :
- Protéger les plages de concentration : jamais de changement de contexte
- Regrouper le travail superficiel dans des créneaux précis
- Utiliser les fuseaux horaires comme une arme, pas comme une excuse
- Faire le travail de fond d’abord, puis mériter sa liberté
- Faire la différence entre survivre et se trouver des excuses
- Livrer quelque chose chaque jour, même si ce n’est pas parfait
C’est tout. Pas d’applis sophistiquées. Pas de routines matinales compliquées. Juste une protection impitoyable du temps de travail de fond et une concentration acharnée sur les résultats.
Parce qu’au bout du compte, vous n’êtes pas défini par votre routine matinale, votre système de productivité ou le nombre de fuseaux horaires que vous jonglez.
Vous êtes défini par ce que vous livrez réellement.
Cet article vous a plu ?
Dites-moi si vous voulez plus d’articles sur la vie d’entrepreneur. Et je ne voyage sans doute pas autant que cet article le laisse penser, mais je voulais être réaliste sur la façon dont je gère mon temps quand je suis en déplacement. Des questions ? Je suis là. Si vous avez détesté, dites-le-moi aussi :) Tous les retours sont bons à prendre !
La liberté de chasser la houle à travers le monde est bien réelle. Mais elle se mérite en faisant d’abord le travail de fond, en prenant les appels tard le soir et en protégeant votre concentration comme si votre entreprise en dépendait. Parce que c’est le cas.
Actuellement à Hossegor à chasser les houles d’octobre, mais j’ai quand même livré cet article. Les vagues seront toujours là une fois le travail terminé.
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Derek travaille dans l’univers Airbnb depuis plus de 10 ans et vient d’acheter une maison au Japon. Il a hâte de faire découvrir cette opportunité d’investissement à d’autres, aux États-Unis comme à l’étranger.
Passionné d’aventure, Nick a toujours rêvé de posséder une propriété au Japon. Son rêve s’est enfin réalisé quand Derek l’a embarqué dans l’affaire du siècle à Hokkaido, au Japon – l’un des endroits préférés de Nick sur Terre.