Tokyo est-elle la meilleure ville gastronomique ? Scratch That, la meilleure ville du monde ?

C'est un vieux débat : quelle est la meilleure ville du monde ? Il n'y a pas de métrique parfaite, pas de gagnant unanime, et il n'y en aura probablement jamais. Mais je vais jeter mon chapeau sur le ring et affirmer sans originalité, mais avec passion, que Tokyo est la meilleure ville. Maintenant, je n'ai pas grandi à Tokyo, j'ai grandi à 30 minutes en LIRR de Penn Station, et j'aime penser que je m'y connais en villes. Quelle ville ressemble plus à une ville que New York ? Pour la plupart des gens, lorsqu'ils imaginent une ligne d'horizon, c'est celle de New York qui vient à l'esprit. Ou est-ce juste mon arrogance centrée sur New York qui parle ? La ville qui ne dort jamais peut prétendre à la grandeur, sans aucun doute. Mais même si j'adore New York, je ne pense pas qu'elle ait une chance face à Tokyo selon la plupart des indicateurs qui définissent ce qui rend une ville vraiment géniale. Transit ? Propreté ? Sécurité ? Vie nocturne ? De la nourriture ? Du shopping ? Accessibilité à pied ? Abordabilité ?

Tokyo. Tokyo. Tokyo. Tokyo. Tokyo.

Tu comprends le point. Je vais surtout m'en tenir à une comparaison entre Tokyo et New York, car si Tokyo n'est pas #1, nous savons tous qui est son principal adversaire.

Transit ?

Faisons en sorte que celui-ci soit rapide. Tokyo possède des transports en commun de renommée mondiale, étendus, ponctuels et étonnamment efficaces. Selon une légende urbaine, Tokyo aurait accordé un jour de congé à ses travailleurs parce qu'un train arrivait avec une minute de retard. Pendant ce temps, New York possède de loin le meilleur réseau de métro des États-Unis, mais il est démodé, plus sale et, soyons honnêtes, moins sûr que celui de Tokyo. Le seul véritable avantage de New York ? Nos trains circulent 24h/24 et 7j/7. Le train de Tokyo ferme ses portes de minuit à 5 heures du matin, ce qui est un véritable engouement pour les noctambules. Mais l'expérience globale à Tokyo se situe à un autre niveau. C'est assez propre pour manger un onigiri 7-Eleven sur le sol (d'accord, peut-être que ça pousse), et c'est calme. Respectueux. Calme. Je n'ai pas à m'inquiéter de me faire donner un coup de pied dans la figure par un artiste de rue à chaque fois que je prends le métro, en te regardant, à New York.

Propreté ?

New York vient d'être élue ville la plus sale des États-Unis. Et lorsque des amis viennent de villes comme la Caroline du Nord ou San Diego, ils sont toujours choqués par les tas de sacs poubelles noirs sur les trottoirs et par les rats qui se précipitent. Les toilettes publiques ? Entrez à vos risques et périls. Malgré la nouvelle initiative de collecte des déchets du maire Adams, je suis sceptique. Dans le Queens, sur le South Conduit, on pourrait croire que la bande médiane était une décharge à en juger par la quantité de déchets que les gens jettent par les vitres des voitures. Comparez cela à Tokyo : la plus grande ville du monde, qui compte plus de 14 millions d'habitants et où vous pouvez passer une semaine entière sans voir un seul déchet. Les toilettes publiques sont équipées de bidets et, plus important encore, je me sens à l'aise pour les utiliser. Lors de mon premier voyage à Tokyo, j'ai vu une femme verser un seau d'eau savonneuse sur le trottoir où son chien venait de faire pipi. Elle avait clairement emporté ce seau avec elle depuis chez elle. C'est un niveau de fierté civique que je n'ai jamais vu se reproduire nulle part.

Sécurité ?

Le Japon est régulièrement classé parmi les pays les plus sûrs au monde. Et bien que New York soit mal considérée comme étant une ville en proie à la criminalité, elle est en fait assez sûre, surtout compte tenu de sa taille. Mais Tokyo est en tête de presque tous les classements en matière de sécurité. Selon l'indice des villes sûres de l'Economist, c'était la ville la plus sûre du monde en 2024. New York ? Un #15 respectable. La perception est importante. À Tokyo, ma femme se sent totalement en sécurité lorsqu'elle marche seule, n'importe où et à n'importe quelle heure. À New York, cela dépend beaucoup plus de l'endroit où vous vous trouvez et de l'heure qu'il est.

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Vie nocturne ?

Celui-ci est plus subjectif. Cela dépend vraiment du type de nuit que vous recherchez. Le Japon a des lois strictes sur les drogues, et la consommation locale de drogues illicites est assez faible par rapport aux États-Unis. Mais de l'alcool ? C'est une autre histoire. La culture de la boisson à Tokyo est florissante, tout comme sa scène de bars. C'est vraiment une ville verticale. Promenez-vous dans une cage d'escalier aléatoire et vous pourriez vous retrouver dans un bar où le barman prépare des pâtes, fait des tours de magie et prépare des boissons en même temps. (Oui, c'est vraiment arrivé.) Il y a un bar à Akihabara où votre boisson dépend de la carte Pokémon que vous apportez. Tokyo compte plus de 30 000 bars, soit le plus grand nombre par habitant au monde. Donc, si votre soirée idéale consiste à vous balader entre de petits bars pleins de caractère, chacun ayant ses propres particularités et saveurs, Tokyo gagne haut la main.

De la nourriture ?

C'est celui-ci qui remue le plus la casserole. Qu'est-ce qui fait d'une ville gastronomique « la meilleure » ? Diversité ? Qualité ? Quantité ? New York a peut-être la nourriture la plus diversifiée au monde, difficile de le contester. Mais Tokyo possède le plus haut étage et le plus haut plafond en matière de nourriture, à mon humble avis. Il est presque impossible de prendre un mauvais repas. Pendant tout ce temps que j'y ai passé, je n'en ai jamais mangé. À New York, j'ai mangé plus de mauvais repas que je ne peux en compter. Et l'accessibilité ? Une fois, j'ai mangé des sushis sur tapis roulant au Maguro Donya Miuramisakiko Megumi (oui, ça fait une bouchée) dans le centre commercial Shibuya Hikarie pour 40 dollars. C'était presque aussi bon qu'un omakase à 1 000 dollars que j'avais à New York. Tokyo compte cinq fois plus de restaurants par habitant que New York, soit 91 pour 10 000 habitants contre 23 à New York. Elle compte également 232 restaurants étoilés au guide Michelin, soit le plus grand nombre de toutes les villes du monde. Et bien que la ville ne soit pas aussi diversifiée que New York (en particulier en ce qui concerne la cuisine latino-américaine), Tokyo propose de nombreux plats italiens, français, chinois, coréens et d'Asie du Sud-Est. Il ne fait que se diversifier. Tokyo se classe au troisième rang mondial sur la liste Vera Pizza Napoletana pour les pizzas napolitaines authentiques. Les gens sous-estiment à quel point la scène gastronomique de Tokyo est devenue internationale. J'ai déjà écrit à ce sujet. Tokyo est bien plus diversifiée qu'on ne le pense, et cela se voit dans l'assiette.

Du shopping ?

Même pas un concours. Mode haut de gamme ? Vérifiez. Des designers locaux indépendants ? Vérifiez. Papeterie, fournitures artistiques, livres de photographie rares, couteaux, matériel de pêche, vinyles vintage, mangas obscurs, etc. Tokyo a une boutique pour cela. En chiffres bruts, le Japon compte un magasin de détail pour 904 habitants, contre un pour 2 274 aux États-Unis. Et seulement 6 % des achats se font en ligne au Japon contre 10 % aux États-Unis. C'est parce que le shopping physique à Tokyo est toujours une expérience. À Nakano Broadway, vous trouverez des boutiques qui ne vendent que des figurines articulées des années 1970 ou des magazines de voitures anciennes. Si Internet disparaissait demain, Tokyo ne broncherait pas. Les lois de zonage uniques du Japon et la loi sur les grands magasins de détail, désormais modifiée, conçue pour protéger les petits détaillants, ont contribué à préserver ce paysage de niche hyperlocal. En tant qu'amateur d'art et passionné de marqueurs Copic, je dois m'empêcher physiquement de faire faillite chaque fois que j'entre dans une papeterie japonaise.

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Accessibilité à pied ?

Tokyo a été la seule ville non européenne à figurer dans le top 10 des villes les plus accessibles à pied dans une récente étude Compare the Market, se classant sixième. NYC a été la meilleure ville d'Amérique, mais s'est classée 34e au classement général. Qu'est-ce qui rend Tokyo si accessible à pied ? Le transport en commun, les rues réservées aux piétons, les quartiers denses à usage mixte. Les lois de zonage du Japon autorisent un mélange d'espaces résidentiels et commerciaux presque partout. Il n'y a pas de zones d'exclusion comme aux États-Unis. Où que vous viviez à Tokyo, vous êtes à quelques pas des magasins, des cliniques, des cafés et des parcs. Grâce à la loi sur le commerce de détail à grande échelle, Tokyo a évité de devenir trop centralisée et a préservé ses magasins de quartier.

Abordabilité ?

Une autre victoire en faveur de Tokyo. Grâce au zonage intelligent et à la déréglementation, le logement de Tokyo reste incroyablement abordable par rapport aux autres mégapoles du monde, ce qui est rare sur les marchés en constante expansion d'aujourd'hui. Au cours des 50 dernières années, Tokyo a construit plus de logements que New York n'en a au total. Deux personnes travaillant à plein temps au salaire minimum peuvent payer un loyer dans 6 des 23 quartiers de Tokyo. Dans l'ensemble de la région métropolitaine de New York, dans trois États, vous ne trouverez aucun comté où cela est possible. En tant qu'étranger, acheter une propriété à Tokyo est encore plus intéressant. Les studios de Shibuya peuvent être trouvés pour moins de 150 000 dollars. C'est un bien immobilier de premier ordre à Tokyo. J'habite dans un quartier à 30 minutes en train du centre de New York et vous ne pouvez pas trouver un seul appartement à moins de 300 000 dollars.

Je t'ai peut-être convaincu que Tokyo est la plus belle ville du monde. Peut-être pas. Mais ça valait le coup d'essayer.

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