Suis-je le méchant parce que je vends des maisons à des étrangers au Japon ?

« Le Japon aux Japonais »

Ces derniers temps, je reçois plus de messages haineux que d’habitude, et je ne veux pas simplement tout balayer d’un revers de main en disant que ce sont des « haters ».

Le discours est presque toujours le même :

« Le Japon aux Japonais. »
« Rentre chez toi, gaijin. »

Et si 90 % de ces messages viennent en réalité d’étrangers, il y a aussi quelques voix japonaises dans le lot.

Honnêtement, je comprends la réaction instinctive. On a vu ce scénario partout, Vancouver, Hawaï, Bali, Lisbonne : de beaux endroits deviennent « tendance », et soudain des gens de l’extérieur achètent de l’immobilier, font grimper les prix et chassent les habitants.

Je le vois aussi là où j’ai grandi. Là-bas, ce ne sont pas les étrangers, c’est le NIMBYisme et la spéculation. Mais ça reste rageant de voir de jeunes familles ne plus pouvoir se loger dans leur propre ville natale.

Je ne veux pas voir ça arriver au Japon.
Mais je suis aussi intimement convaincu que ce que nous faisons chez YukiHomes est fondamentalement différent.

Pourquoi le Japon est un marché complètement différent

Il existe d’énormes différences structurelles entre le marché immobilier japonais et ceux qui ont surchauffé ailleurs.

1. Le Japon a un excédent de logements, pas une pénurie.
   On estime à 9 millions le nombre de maisons vacantes (akiya) au Japon, soit environ une maison sur sept laissée vide. Selon le ministère japonais des Affaires intérieures, le taux de vacance national avoisine les 14 % et continue de grimper.
   Le Nomura Research Institute prévoit que d’ici 2033, près d’un logement sur trois pourrait être vacant si les tendances actuelles se poursuivent.
2. Le déclin démographique s’accélère.
   Le Japon perd environ 800 000 à 1 million d’habitants chaque année, ce qui signifie plus de maisons vides, moins d’acheteurs et encore moins de pression sur les prix.
3. Le Japon continue de construire, partout.
   En 2024, le Japon a construit environ 792 000 logements neufs, dont environ 37 % dans le Grand Tokyo, soit environ 290 000 nouveaux logements.
   À titre de comparaison, Londres n’a ajouté que 37 768 logements neufs la même année.
   Le rythme de construction du Japon, malgré une population en baisse, dépasse donc largement celui des grandes villes occidentales : l’exact opposé d’un marché à « offre limitée ».
4. La plupart des Japonais ne veulent pas de maisons anciennes.
   La grande majorité préfère le neuf. Culturellement, les maisons sont vues comme des biens de consommation, pas comme quelque chose de permanent. Les maisons plus anciennes, même parfaitement habitables, restent donc souvent abandonnées pendant des années.

C’est ça, la différence fondamentale :
nous ne sommes pas en concurrence avec les habitants pour des logements rares.
Nous redonnons vie à des biens que le Japon lui-même a abandonnés.

Ce que nous vendons réellement

La maison moyenne que nous vendons coûte environ 35 000 USD, pas 350 000.

Elles ne se trouvent pas dans les quartiers de luxe de Tokyo ou d’Osaka. Elles sont dans des villes de région et des communes rurales, des endroits où le taux de vacance dépasse déjà 20 % et continue d’augmenter.

Nous aidons des gens à acheter d’Okinawa à Hokkaido, pas seulement dans un endroit à la mode. Et presque toutes ces maisons sont restées vides pendant des années, parfois des décennies, réduisant l’assiette fiscale locale et attirant moisissures, animaux et risques d’effondrement.

Quand un acheteur étranger restaure l’une de ces maisons, ce n’est pas du déplacement de population, c’est de la revitalisation.

L’impact réel que nous constatons sur le terrain

Nos clients ne sont pas des marchands de biens. Ce sont des gens qui aiment le Japon : on n’achète pas une maison à l’autre bout du monde sans vraiment aimer l’endroit.

Ils arrivent avec respect, ils suivent les coutumes, ils soutiennent les commerces locaux. Et la réaction des habitants de ces petites villes ? Presque toujours positive.

Parce qu’ils voient ce qui se passe :
une maison négligée est remise en état.
De l’argent est dépensé à la quincaillerie du coin.
Des visiteurs viennent manger dans les restaurants familiaux.
La ville gagne un peu plus d’énergie, un peu plus d’espoir.

C’est l’inverse de ce qui s’est passé dans les histoires de « prise de contrôle par les étrangers » que les gens adorent citer.

Nous n’extrayons pas de valeur, nous aidons à la préserver.

Nous travaillons avec le Japon au quotidien

Nous travaillons main dans la main avec des Japonais chaque jour : entrepreneurs, charpentiers, équipes de ménage, fonctionnaires municipaux, agents immobiliers.
Et ce qu’ils nous disent est toujours la même chose :

« Ces villes ont besoin de monde. »

Le Japon n’a tout simplement plus assez d’habitants pour maintenir en vie bon nombre de ces communautés.
Les écoles ferment, les commerces baissent le rideau, et la pyramide des âges continue de rétrécir.

Chaque fois que quelqu’un s’installe, étranger ou japonais, c’est une petite victoire.
Une lumière de plus qui se rallume.
Un commerce familial de plus qui pourrait survivre une année de plus.

Pour conclure

Je sais que la réaction instinctive, c’est la haine.
Supposer que ce que nous faisons n’est qu’une version de plus de ce qui s’est passé partout dans le monde occidental.

Et honnêtement, je suis d’accord.
Ce qui se passe ailleurs est terrible. Je ne voudrais y être mêlé en aucune façon.

Mais cette situation est différente.
Le problème du Japon n’est pas qu’il y a trop d’acheteurs, c’est qu’il y en a trop peu.
Ses petites villes ne deviennent pas inabordables, elles disparaissent.

Nous ne sommes pas là pour prendre au Japon.
Nous sommes là pour aider à lui redonner un peu de vie.

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